Cuento breve: "El Árbol de los Problemas"

Un viejo carpintero me había contratado para que le ayudase a terminar unos trabajos en una granja cercana y tras terminar el primer día de trabajo, vió que la sierra eléctrica se le había estropeado. También había perdido varias horas intentando encajar unas puertas que sin saber por qué, se le resistían.

Al salir camino de su casa, intentó arrancar en vano su camioneta, teniendo que desistir y pidiéndome por favor que le acercase. Todo el viaje fue en silencio, triste y pensativo. Al llegar a la puerta de su casa me invitó a pasar para tomar algo y conocer a su familia como gesto de agradecimiento, accedí y ambos nos dirigimos a su vivienda. El carpintero, poco antes de entrar, se detuvo ante un gran árbol que daba sombra a la entrada, se giró, tocó con fuerza y determinación las puntas de las ramas más bajas y siguió camino de la entrada. Llamó, y cuando la puerta se abrió, como por arte de magia, el carpintero se transformó. Sonriente, con una enorme alegría en sus gestos y con voz alegre y cariñosa se abrazó a sus dos hijos, besó cariñosamente a su esposa y bromeando conmigo nos sentamos en la mesa a tomar un pequeño aperitivo que su amada esposa no tardo en sacar.

Al poco rato y por educación, decidí marchar, y tras despedirme y dar las gracias, el carpintero me acompañó al coche. Al pasar nuevamente delante del árbol, y con sana curiosidad, no pude mas que preguntarle, qué es lo que había hecho con el árbol momentos antes de entrar.

¡Oh! exclamó sonriente pero con determinación: Este que ves aquí es “EL ARBOL DE MIS PROBLEMAS”. Como sé que no voy a poder evitar tener problemas en mi trabajo, esto no significa que tenga que llevarme los problemas a casa. De lo que estoy seguro es que los problemas no pertenecen ni a mi casa, ni a mi esposa y por supuesto a mis pequeños hijos. Así que cada día cuando vuelvo del trabajo, justo antes de entrar en casa, cuelgo todos mis problemas en el árbol, y por la mañana cuando salgo vuelvo nuevamente a cogerlos. Pero lo divertido es -exclamó sonriente- que cuando salgo por la mañana a recogerlos, ni remotamente hay tantos problemas como los que recuerdo haber colgado la noche anterior, y eso es debido a que el aire y el viento sacuden las ramas, y los problemas allí colgados vuelan y se esparcen por todo el mundo. Y con una amplia sonrisa en sus labios y un fuerte apretón de manos nos despedimos hasta el día siguiente.

"Al primer amor se le quiere más, pero a los siguientes mejor"

Así dijo Antoine de Saint-Exupey. Os recuerdo, que el 14 de Febrero es San Valentín, Día de los Enamorados, fecha tremendamente romántica y muy significativa.

Es el día en el que todo aquel que quiere o ama a su pareja, tiene la necesidad de hacérselo saber. Unos escriben poesías o poemas, más o menos aceptables, cursis o empalagosas y otros quieren demostrar su amor con un perfume, una corbata o un beso, pero siempre suele ir acompañado de unas flores y en concreto con un ramo o una bella rosa roja, delicadamente envuelta y cuidadosamente preparada.

¿Cómo se llego a esta fecha en concreto y a la tradición de regalar rosas rojas en particular?

Os lo contaré la próxima semana, mientras tanto recordad, "no hay rosas sin espinas..."

Cuento corto: "El Extraño"

Hace ya muchos años y poco después que yo naciera, mi padre conoció a un extraño que hacía poco que había llegado a nuestra población. Desde el principio, mi padre quedó fascinado con este encantador personaje y enseguida le invitó a que viviera con nosotros en nuestra casa y en familia. El extraño aceptó y desde entonces convive con nosotros.

Mientras yo crecía nunca me pregunté el lugar que ocupaba en nuestra familia, pues en mi mente joven ocupaba un puesto muy especial. Mis padres, como es lógico, se ocupaban de mi educación, mi madre me enseño a distinguir lo bueno de lo malo, y mi padre me enseño a respetar y obedecer. Pero el extraño era nuestro narrador, nos mantenía hechizados por horas con aventuras, misterios y comedias. Él siempre tenía respuesta para cualquier cosa que deseábamos saber de política, historia o ciencia. Conocía todo lo del pasado, el presente, y en algunas ocasiones del futuro. Llevó a mi familia a ver su primer partido de futbol. Nos hacía reír y nos hacia llorar.

El extraño nunca paraba de hablar, pero a mi padre eso no le importaba. A veces mi madre se levantaba y sin decir nada, mientras nosotros seguíamos escuchando lo que nos tenía que contar o decir, ella se iba a la cocina para guisar y tener algo de paz y tranquilidad (Ahora me pregunto, si ella habrá deseado alguna vez que el extraño se fuera)

Mi padre dirigió nuestro hogar con ciertas convicciones morales, pero el extraño nunca se sentía obligado a honrarlas. Las blasfemias y las malas palabras por ejemplo, no se permitían en nuestra casa ni por nuestra parte ni de nuestros amigos ni de nadie que nos visitase, sin embargo nuestro visitante lograba usar sin problemas su lenguaje inapropiado, quemando algunas veces mis oídos y haciendo que mi padre se retorciera y mi madre llegara a ruborizarse. Mi padre nunca nos permitió tomar alcohol, pero el extraño nos animó, no solo a probarlo, además intentó convencernos para consumirlo regularmente. Intentó así mismo convencernos de que los cigarrillos eran inofensivos, frescos, varoniles, modernos y distinguidos.

Tenía un lenguaje liberal, quizá demasiado, y lo mismo hablaba de política, religión, deporte o sexo. Sus comentarios eran a veces evidentes, otros sugestivos y a menudo vergonzosos. Ahora reconozco, que de algún modo el extraño influyó en mi adolescencia, unas veces para bien y otras para menos bien y aunque mis padres lo criticasen, y viesen que a menudo atentaba contra sus principios y valores, él permaneció inamovible en nuestro hogar.

Han pasado más de cincuenta años desde que el extraño se mudó a nuestra casa y aun convive con nuestra familia, pero desde entonces ha cambiado mucho, ya no es tan fascinante como era al principio, ya no nos embelesa como entonces pero, no obstante, si alguien pudiera entrar hoy en casa de mis padres, todavía lo encontraría sentado en la esquina, esperando que alguien escuche sus charlas, historias o consejos, o que alguien comparta con el su tiempo libre... ¡Ah!, pero se me olvidaba, no os dije su nombre, él se llama televisor...

El Acebo (Ilex Acquifolium)

El acebo es un arbusto que puede llegar a convertirse en árbol con una altura de entre 5 y 10 metros, es de crecimiento muy lento y pudiendo sobrepasar los 100 años de vida. Existen diferentes variedades, unas enanas, otras con las hojas mas dentadas, las hay en verde oscuro, otras variegadas, pero casi todas tienen las hojas verde oscuro, coriáceas y con el borde dentado y espinoso.
Es una especie que no gusta mucho de un clima cálido, sino más bien de fresco a frio y relativamente húmedo. Se da bien en el norte de España y en el centro y norte de Europa. Requiere de un suelo rico en Nitrógeno y que el drenaje sea bueno, agradeciendo riegos abundantes en verano, soportando bien tanto la media sombra como el pleno sol. También tolera la poda rigurosa pudiendo darle fácilmente diferentes formas o figuras.
Es de hoja perenne y florece en Otoño con unas pequeñas y blancas florecillas que en invierno se convierten en pequeñas esferas rojas llamadas "drupas" que resultan muy decorativas, pero que no son aptas para el consumo humano pudiendo llegar a ser venenosas, sin embargo, los pájaros y roedores que se alimentan de ellas en los días fríos y nevados de invierno cuando la comida escasea en el bosque. Es un planta dioica (una macho o hembra) necesitando de pareja para llegar a dar fruto.
Al ser de crecimiento lento su madera es muy dura y además espectacularmente blanca, utilizándose por esto su madera para la creación de las figuras del juego del ajedrez. Su nombre botánico "Ilex" viene dado porque los latinos llamaban así a las encinas y debido al parecido que existe entre las hojas de ambos se decidió darle este nombre a este género de plantas leñosas.

En la antigüedad se le otorgaban poderes mágicos y longevos, ya que cuando se cortaban ramas de este árbol, estas podían durar tanto las ramas, las hojas, así como los frutos durante semanas o meses sin llegar a marchitarse. También es conocido el té hecho con sus hojas por su poder antiinflamatorio.
Todavía hoy se habla de una leyenda Celta que contaba sobre una historia del Rey Roble y el Rey Acebo. Hablaba del rey Roble que reinaba sobre la mitad luminosa y cálida del año, con su gran copa cubierta totalmente de hojas frescas, sanas y verdes. Pero al llegar el frio y perder el Roble las hojas, le tocaba al Rey Acebo reinar la otra mitad del año, sobre la parte oscura, fría, ventosa y mas misteriosa del invierno, ahora era el momento de Rey Acebo con sus hojas perennes, brillantes fuertes y sanas con sus rojos y atractivos frutos, desafiando a nevadas, tormentas, heladas y demás adversidades climáticas. A la llegada del cristianismo, como contrapartida a la adoración pagana del muérdago por los pueblos salvajes, ellos adoptaron este arbusto como signo y estandarte de árbol o arbusto sagrado para el invierno, viendo en sus drupas o frutos rojos el paralelismo o significado de las gotas de Cristo en la tierra, en sus espinas de las hojas como las espinas de la corona de Cristo, y su verde brillante, como el color de la vida y la esperanza.
Hoy en día lo utilizamos como decoración navideña, tanto en centros de navidad, acompañado de bolas de color, velas, lazos y piñas. También como verde para decorar los nacimientos, o esparcido en las mesas para la cena de Nochebuena, así como un detalle sujeto con cintas en cajas, paquetes o bolsas de los regalos navideños. Esta es un planta muy protegida en la naturaleza, que no se debe cortar ni sacar, pero fácilmente conseguible en Mercadillos de Navidad, tiendas de flores, gardens o viveros. También se puede adquirir en plantitas pequeñas para decorar el Belén o el centro navideño, pudiendo luego seguir cuidándolo en el balcón, la terraza o el jardín.

Prueba con una plantita de Acebo, y verás lo dura y sufrida que es, pudiendo convertirla desde un bonsai hasta un arbusto y si no tienes prisa y gozas de una salud de hierro, lo podrás ver crecer y ver como se convierte en un enorme y centenario árbol de 10m. de altura... Pruébalo y disfruta de él.

Invierno, tiempo de soñar

Ya estamos en invierno, nieva, llueve, hace viento pero no dejes que el frío encierre tus emociones.

Disfruta todo el año de la naturaleza; el invierno puede ser, si tú quieres, la temporada más bonita y atractiva del año. En esta época, cuando tu casa se transforma en un jardín de interior, fuera graniza, nieva o hiela, pero tú transformas la falta del calor del sol con tu estufa, tu chimenea o calefacción, en un ambiente cálido y agradable.

Es el momento de sentarte en tu sillón y leer ese libro que te regalaron en tu cumpleaños, o quizá sea el momento de clasificar los sellos que con tanto esmero y cuidado fuiste cortando de los sobres que llegan a casa o a la oficina. También es tiempo de invitar a tus amigos, ahora que no se puede salir a pasear, para poder hablar de lo humano y lo divino. Todo esto acompañado de un vaso de vino, un té caliente o una copa de brandy, acompañado de unas tapas que con gusto y originalidad preparó tu pareja o quizá tú mismo.

Por supuesto, sobre la mesita de la sala de estar no puede faltar el ramo de flores que siempre tenemos y que nos alegra con sus formas, colores y aromas día tras día. Es la mejor manera de transmitir esa alegría a los que nos rodean, con ese ramo, ese centro floral o de plantas, ya sea de flor o verde preparado y cuidado por nosotros mismos.

En la ventana, cerca de la luz unas macetas con Azaleas, Cyclamenes, Poinsetias (Estrella de Navidad) o un conjunto de bulbos de Jacintos con diferentes colores. Probablementetengas un espectacular ejemplar de Amaryllis con sus enormes campanas florales contrapuestas, dando por ello el nombre popular de "la suegra y la nuera", por qué será?...

Es el momento de hacer balance del año que está próximo a terminar para plantearnos nuevos retos y mejorar los ya conseguidos. Es también la época en la que nos podemos plantear cambiar o mejorar nuestra terraza, azotea o jardín. Poner un punto propio de compostaje en nuestro jardín, para así aumentar nuestro compromiso con el medio ambiente y mejorar el reciclaje. Todos los residuos vegetales, restos de comida, frutas, verduras, cáscaras, posos de café, etc. que producimos en casa se convertirán así en nuestro abono natural orgánico de la temporada que viene. Pondremos plantas más resistentes a la sequía y al frio y reduciremos quizás los m2 de césped, replanteándonos así el despilfarro inútil de agua potable, tan necesaria y cara por otra parte en nuestros días.

La llegada del frio no debe significar el fin de la belleza en tu jardín si no la entrada de una etapa llena de romanticismo, elegancia y belleza de la mano por ejemplo, de las Camelias que desde Septiembre hasta Mayo lucen con todo su esplendor. Ahora también lucen los Madroños con sus frutos rojos así como los Cotoneaster o los Pyracantha. Y como no, el Acebo que nos recuerda con sus brillantes y puntiagudas hojas y sus racimos de frutos carmesí la próxima llegada de la Navidad.

Resumiendo, abrígate, disfruta de la nieve, la chimenea, la copita de vino, pero también de tu jardín, de tus plantas de interior, y de esos alegres, elegantes o espectaculares ramos de flores que traerán luz y alegría a tu hogar.    Disfruta del invierno, pues es, tiempo de soñar.

El Muérdago (Viscum Album)

¿Quién no conoce el muérdago?

Lo vemos en los dibujos de todos los cuentos de Navidad, en las películas americanas, con la chimenea y los calcetines colgados en ella, junto con las ramas de acebo, el árbol de Navidad y la coronita de Adviento. Ya nos es tan común como la pandereta y la zambomba. Efectivamente, también lo vemos en cajas metido en el mercado de Navidad de La Plaza Mayor y en multitud de floristerías, pero ¿qué sabemos de él?

Primero lo vamos a conocer y a continuación nos enteraremos de su historia y de alguna leyenda.

El nombre botánico del Muérdago es “Viscum Album” y pertenece a la familia de las Lorantáceas. Es una planta semiparásita, que vive a 5 metros de altura en diferentes variedades de árbol y tiene tallos articulados que siempre están verdes.

Con él se preparan fármacos para tratamientos oncológicos. Es una planta dioica (pies machos y hembras separadas) siendo sus flores unisexuales (cada planta tiene solo un sexo). Al comienzo del invierno sus pequeñas flores se convierten en pequeños frutos blancos con una sola semilla dentro, que los pájaros al comer y luego depositar, transportan a otros árboles, como robles etc. ocupándose así de su reproducción por todo el bosque. Sin embargo por mucho que les guste a los pájaros no son comestibles por los hombres.

Dicen que en la época de los druidas y magos celtas era utilizado para protegerse de los rayos, la maldad, enfermedades, para curar heridas y ayudar a la concepción de las mujeres. Se cortaba durante el solsticio de invierno y la planta no podía tocar el suelo (Por eso ahora se cuelga en la entrada de la casa sobre el dintel de la puerta).

Además del poder que se le atribuía de proteger y curar de forma mágica, era también considerado un símbolo de paz y un amuleto protector y a su vez símbolo de masculinidad en contraposición al Acebo, que se le consideraba símbolo de feminidad. También se colgaban ramitos de muérdago sobre las cunas de los bebes, para así evitar que las hadas malvadas los robasen para sustituirlos por otros niños desconocidos.

La leyenda de sus poderes mágicos proviene de la creencia que esta planta fue creada por los Dioses como un ser vivo que no pertenecía ni al cielo, ni a la tierra, ya que sus raíces no tocan nunca la tierra, pero tampoco se sostiene por sí misma en el aire. De ahí la costumbre y el rito de cortarlo y recogerlo sin permitir que caiga o toque el suelo y luego colgarlo en puertas y techos.

Otra tradición romántica antigua, consideraba que besarse bajo un árbol con su bola de muérdago vivo en su copa, hacía perdurar el amor o incluso iniciarlo, ya que el amor está sin límites entre el cielo y la tierra. Este es el significado de la costumbre actual de besar a la pareja, o futura pareja debajo de un manojo de muérdago al entrar o salir de la casa. Yo personalmente lo recomiendo, aunque no soy supersticioso, probadlo. Por si acaso...

El Cuento de La Rosa de Navidad

Hoy os voy a contar la historia de la Rosa de Navidad, una flor solitaria y a su vez extraordinaria.

Esta flor no conoce los días alegres de la primavera ni las noches plácidas y olorosas del verano, no disfruta de los trinos de los pájaros ni de los rayos cálidos del sol, al contrario, su mundo es la nieve y el hielo y solo baila al ritmo del fuerte y gélido viento del norte, oyendo como única música el graznar de los negros cuervos y el aullar de los hambrientos lobos. Sin embargo es blanca y tierna como sus hermanas, crece rodeada de sus verdes hojas y en su cáliz guarda igualmente los secretos de las flores. Ella no siente el dolor del invierno y en silencio se siente orgullosa de su fuerza, sabe el honor que representa ser la única flor que florece en invierno pudiendo celebrar junto con los humanos la fiesta de la Navidad.

Dime hermana del Lirio ¿Quién te llamó a esta vida invernal?, ¿Qué te dio la fuerza para aguantar y resistir el frio y la ventisca?, ¿Por qué no descansas ahora tú también?

Oigo el silbar del viento y el crujir de las hojas como tonos y acordes musicales pero ahora os voy a contar su verdadera historia:

Es el Día de Todos los Difuntos del año tantos y por el camino, bordeado por altísimos cipreses, que lleva al cementerio, gente enlutada porta centros y coronas para sus difuntos, así como ramas de abeto y ciprés, tallos de pyracanta y flores de invernadero. Marchan en silencio como pensando en tiempos pasados o soñando con tiempos futuros. El último en la procesión es un pequeño chiquillo que porta al hombro una cruz verde, un gran peso para un cuerpecillo tan pequeño, es una cruz tosca con esquinas irregularmente cortadas, se ve claramente que sus jóvenes, débiles y poco profesionales manitas han cortado y montado la tosca cruz.

De la capilla del cementerio salen los agudos sonidos de una pequeña campana que invita a pasar lentamente a los presentes al Campo Santo, un suave viento les acompaña, son los Ángeles de los Difuntos que de manera invisible entran con ellos. Poco a poco abandonan hombres y mujeres el pasillo central, perdiéndose en los múltiples caminos secundarios en busca de las tumbas y panteones de sus seres queridos. Ya llegó también el pálido y delgado chiquillo a la tumba de su madre, se detiene frente a un montón de tierra recién removida que está sin cuidar ni decorar, el pequeño se arrodilla y planta la cruz sobre el montón de tierra rezando en silencio.

El Ángel, que le acompaña en silencio, también se inclina y lee "Querida Madre" escrito con grandes e infantiles letras sobre una de las tablas de la cruz, entonces el Ángel, con cariño besa la frente del niño. Poco a poco se van llenando una a una todas las tumbas con ramos, centros y coronas, pero los ojos del muchacho estaban clavados sobre la tumba vacía y triste de su madre. De pronto con lágrimas en los ojos, en voz baja y un poco compungido se puso a rezar: "Señor Dios, deja que crezca en la tumba de mi madre, aunque solo sea una única pero bella flor, yo tengo que volver al orfelinato y ya no podré volver a traerle nada, pero tu Señor sí que puedes, eres bueno y todopoderoso por eso yo te suplico que me concedas este favor".

A continuación, el Ángel besó por segunda vez al niño y un extraño resplandor iluminó la cara del pequeño. Como con fuerzas renovadas se levantó, volvió a colocar bien recta la cruz, besó la tierra desnuda de la tumba y se dirigió a la puerta de salida tras los últimos visitantes que ya abandonaban el Campo Santo.

El Ángel, sin pérdida de tiempo, voló entonces al cielo y llevó inmediatamente el deseo del niño a Dios. "Es invierno" dijo el Señor "todas las plantas duermen y descansan y ¿voy a tener que cambiar las leyes eternas por la petición de un niño?" "Tu omnipotencia, Señor, es mayor que tu ley y tu bondad mayor que tu voluntad". Entonces sonrió el Señor, las nubes se iluminaron y las estrellas brillaron. "Ven, acompáñame" le dijo al Ángel y sin decir palabra entraron en el Jardín del Paraíso.

Allí florecen todas las flores que son pisoteadas, arrancadas o tiradas en la tierra. Sus colores y perfumes son aún más intensos que en los jardines y campos de donde provienen. A su paso todas se estiraban y querían lucir aún más, Dios paseaba con ojo crítico y llegando a un lirio blanco se paró ante él, lo tomo en sus manos, lo besó y se lo dio al Ángel. "Para alegría del niño y como recuerdo a mi hijo quiero que florezca este mensajero del cielo ahora y para siempre en la tierra, entre la nieve y el hielo, que el viento esparza por todos los países del norte sus semillas y que el calor de mi voluntad fluya por sus raíces y perdure así en el tiempo. Tú a partir de ahora cuida al niño de corazón cálido, extiende tus alas sobre él para que la semilla germine en su espíritu y no se debilite bajo el hielo o la sequía y que la flor del amor fraterno florezca y que sea representante de todas las flores del Paraíso".

Agradecido inclinó el ángel la cabeza, besó la mano del Señor y se dispuso a ejecutar su petición, así llegó la Rosa de Navidad a la tierra, siendo el primer lugar en que apareció la tumba de la madre de aquel niño que con tanto cariño la pidió. Se dice, que los hombres de buena voluntad perciben todavía hoy su sagrada procedencia.

Rosa de Navidad, (Helleborus niger). Planta vivaz de unos 40 cm. de altura que florece durante el invierno, puede resistir -15ºC, tiene una flor blanca con un tono rosáceo y es altamente venenosa.

Martes y 13

En España, Grecia e Hispanoamérica, cuando coincide el día con un martes y la fecha es el 13, se considera un presagio de mala suerte, además ¿quién no conoce el dicho de: "En trece y martes ni te cases ni te embarques"?

Mucha gente es supersticiosa y muchos también tienen fobia a este día incluso llegándole a llamar "trezidavomartiofobia". Las connotaciones negativas que se le dan al martes y 13 no tienen fundamentos científicos, ni religiosos, por lo cual se debe tener muy claro que solo se trata de un mito o superstición sin más valor que el puro anecdótico. También existen personas que lo consideran como una fecha de buena suerte, y se dedican a comprar como locos lotería en este día, o a buscar ese mismo número en rifas o juegos de azar.

¿Por qué el numero 13? Ya desde la antigüedad se consideraba al 13 un número de mal augurio, ya que en la última cena de Jesucristo había doce apóstoles con Jesús y Judas, el traidor, que hacía el número 13. También se enumera en la "Cábala" a 13 espíritus malignos y en el "Apocalipsis", en el capítulo 13, corresponde al anticristo y a la bestia. En el" tarot" el numero 13 hace referencia a la muerte. Una leyenda escandinava, cuenta que en un banquete en el Valhalla fueron invitados doce dioses y "Loki", el espíritu de la pelea y el mal, se presentó sin ser invitado, haciendo el, el número 13. Primero se produjo una dura discusión, sobre su inoportuna asistencia, que desembocó en una feroz pelea, intentando expulsar a Loki, y como consecuencia de esta pelea "Balder" el favorito de las deidades encontró así inesperadamente la muerte.

¿Y por qué el martes? Una de las creencias es que en la edad media cayo la ciudad de "Constantinopla" en manos enemigas en un Martes 29 de Mayo de 1453, causando un profundo dolor y trauma en todas las potencias cristianas. Y a la pregunta de : "¿Cuándo ha caído?" todo el mundo contestaba :"¡¡¡El martes, el martes, ha caído Constantinopla el martes!!!" La palabra MARTES proviene del nombre del planeta Marte que en la edad media, lo llamaban "el pequeño maléfico" y significaba, energía, tensión y agresividad. Marte o Ares según la mitología griega, es el Dios de la guerra, por lo cual el día martes está regido por el planeta rojo, el de la destrucción, la sangre y la violencia. Además, la leyenda dice que en martes se produjo la confusión de las lenguas en la Torre de Babel. Las connotaciones aplicadas a este día son iguales y las mismas, a las del viernes 13 en las culturas anglosajonas (¿quién no vio la película "Viernes 13"?) o el famoso "Viernes 17" en Italia.

Como ejemplo vemos que nuestro campeón motociclista Ángel Nieto no ganó 13 campeonatos del mundo, sino que fueron 12 + 1. Al igual que la periodista y presentadora de televisión, Mercedes Milá, nos acaba de comunicar que presentará y dirigirá el programa televisivo en Tele 5, Gran Hermano número 12 + 1. Superstición, manía, fobia o quizás esnobismo. No lo sé, pero yo si se que yo si nací en un martes y trece de un mes de abril de hace ya muchos años, y tengo las mismas luces y sombras, alegrías y tristezas, buena y mala suerte que pueda tener cualquier hijo de este mundo, por tanto lanzo al viento: ¡¡¡Viva el martes y 13!!!

El Abeto de Navidad

Hoy en día hemos adaptado a nuestras costumbres cosas tan dispares como la gorra beisbolera, los pantalones vaqueros, las pizzas, o como ahora vamos a ver, el Árbol de Navidad. Algunos, los más retrógrados, dicen que si son costumbres traídas de fuera, que no pertenecen a nuestras raíces, etc. etc. pero seamos serios, tampoco conocíamos la patata, el tomate ni el tabaco y a ver quién dice hoy que quiere prescindir de ello por haber venido de fuera. Por lo que vamos a conocer algo sobre esta costumbre y este árbol.

El árbol de Navidad, siendo este siempre un abeto (Abies excelsa o Abies pinsapo), simboliza la vida, por no perder su follaje durante el invierno, cuando el resto de la naturaleza descansa y parece estar muerta. Esta variedad de abeto con su forma cónica se veía como la unión del cielo y la tierra estando sus raíces bien sujetas en la tierra y teniendo el tallo central como la punta de una flecha indicando al cielo.

El árbol de Navidad se suele colocar como fecha indicativa, el 8 de Diciembre, día de la Inmaculada Concepción, el día del santo de las Conchas y Conchitas, de las Inmas e Inmaculadas aprovechando para poner a la entrada, en el quicio de la puerta, una rama de muérdago para asegurar la buenaventura, la salud y la buena suerte en toda la casa.

Esta tradición se podría también explicar remontándonos al Génesis, donde se dice que Dios puso un árbol en el centro del huerto del Edén con Adán y Eva, pero al comer Eva la manzana prohibida de dicho árbol, fueron ambos expulsados del Paraíso. Para recordar tal acción se coloca el árbol de Navidad, colgándole bolas o manzanas rojas, como aviso y signo del fruto prohibido.

Se dice que al ser el roble el árbol sagrado de los celtas, estos le llamaban "Duir", de donde viene la palabra "druida", palabra con la que denominaban a sus sacerdotes. Estos cogían, al perder el roble sus hojas en otoño un abeto ya que este no perdía sus acículas en invierno, aguantando además los gélidos días de invierno, adornándolo para así atraer al espíritu de la naturaleza y colgándole también manzanas, ya que en la cultura Celta hace miles de años y muy anterior al cristianismo, el manzano representaba el amor. Así los cristianos le dieron un sentido cristiano a todas estas costumbres y ritos paganos, desde el solsticio de invierno de los celtas, pidiendo al Dios Sol la vuelta de la luz, a la fiesta de las hojas de palma con 12 brotes al final de año de los egipcios, celebrando el final de año y el triunfo sobre la muerte. Igualmente celebran los judíos la Fiesta de las luces en invierno, encendiendo 8 días seguidos, 8 velas.

Así el árbol y las velas o las luces se utilizan para evocar a Jesús, Árbol de Vida y Luz del Mundo. La estrella que se coloca en la punta superior del árbol, recuerda la estrella de Belén, guía de la Fe del cristiano. Las bolas, a las manzanas simbolizando el amor y los dones de Dios a los hombres. Las luces recuerdan a las velas como la claridad, el futuro y la luz de Cristo. Y ¿qué significan los colores en su decoración? El azul, la reconciliación; la plata el agradecimiento; el oro la alabanza y el rojo la petición.

Para terminar, otra leyenda alemana cuenta, que en la edad media dejaban pasar a los animales el día 24 al interior de la casa en homenaje a los animales que estaban presentes en el portal de Belén el día del nacimiento del Niño Jesús, a excepción de las arañas. Por esto, las arañas fueron a quejarse a un ángel de la discriminación que sufrían pidiendo que las tratasen como a los demás animales y atendiendo a su petición, al final también las dejaron entrar. Tan contentas estaban que anduvieron toda la noche por el árbol subiendo y bajando, por lo que el árbol se cubrió de una espesa tela de araña. Al día siguiente cuando bajó el ángel y lo vio, antes de que los niños entrasen en el cuarto, tocó con sus alas las telas de araña, convirtiéndose estas en hilos de plata y oro. Así hoy todavía vemos cantidad de árboles que se decoran con este tipo de hilillos de espumillón en plata y oro.

Hoy en día es impensable imaginar una casa sin un bonito belén o sin un árbol de navidad. Unos ponen una rama de pino, otros un “Abies Pinsapo” en maceta con su buen cepellón, otros un excelsa a raíz limpia pero también los hay que lo compran de plástico con bombillas de colores y otros con velas de cera blanca, pero todos tienen o mejor dicho tenemos en casa un árbol de navidad acompañándonos durante todas las Fiestas. Bienvenidas sean estas tradiciones o costumbres, sean de quien sean y vengan de donde vengan, si nos traen alegría , salud, vida y naturaleza a nuestras casas, terrazas y jardines.

¡Bienvenido a nuestras casas arbol de navidad!

Consejos para mantener correctamente un abeto de Navidad en casa:

• Al colocar el árbol pon un plato o bandeja bajo el tiesto, y riega de vez en cuando el árbol.
• Pulveriza con agua regularmente su parte aérea.
• Ventila durante un rato todos los días la habitación donde se encuentre el abeto.
• Coloca un humidificador sobre los radiadores de la calefacción y no subas mucho la temperatura del termostato.
• Mete el árbol lo más tarde posible en casa y sácalo lo antes posible después de las fiestas.
• Procura comprar árboles con cepellón y no esperes demasiado de los que te venden a raíz limpia o sin cepellón.
• Los más fiables son los cultivados en tiestos.
• Y si algún árbol se nos muere no os preocupéis demasiado, pues son ejemplares cultivados especialmente para estas fechas y no se atenta para nada contra la naturaleza.

Disfruta de las fiestas, disfruta de tu árbol, y... ¡¡¡Felices Fiestas!!!

El cuento de las cuatro velas de Adviento

Por fin había llegado el último domingo de adviento y en la casa lucían las cuatro velas de la corona de adviento, colocada sobre la mesa del comedor como cada año.

Ya era tarde, cerca de la media noche y en ese momento reinaba un silencio absoluto en el cuarto, y tal era el silencio, que se podía oír hablar aunque muy bajito a las velas.

La primera vela, la que más tiempo llevaba ardiendo, lanzó un profundo suspiro y con tristeza dijo -Me llamo PAZ. Mi luz brilla, pero los hombres no viven en paz. Ellos no me quieren- Y la vela empezó a perder poco a poco intensidad, hasta que terminó apagándose.

La segunda vela dijo entonces -Yo soy la luz de la FE, pero veo que aquí estoy de más. Los hombres ya no creen más que en cosas materiales, banales y en los divos y diosecillos de moda del momento. Ya no tiene sentido que siga encendida- Y poco a poco se fue apagando.

La tercera vela dijo con voz mustia y apagada -Yo soy el AMOR, y ya no tengo fuerzas para seguir luciendo. Los hombres me han echado a un lado, solo se fijan y piensan en sí mismos y no en los demás, sin darse mutuamente cariño y amor- Y al momento también se apagó.

A esto entró el pequeño de la casa cantando alegre en la habitación, para ver por última vez en la noche las velas de la corona encendidas y... mirando primero asombrado y luego entristecido, dijo con voz apesadumbrada -Pero bueno, ¿qué os pasa velas?, vosotras tenéis que lucir y no iros apagando poco a poco una a una-.

Entonces se oyó decir a la cuarta vela con voz tranquila, firme y segura, al ver al niño con lágrimas en los ojos y a punto de llorar -¡No tengas miedo! Mientras yo luzca y esté encendida nada está perdido, pues podremos encender nuevamente a las otras velas, pues mi nombre es... ESPERANZA-.

Entonces sonrió el niño y cogiendo una cerilla apagada que había encima de la mesa, la acerco a la vela encendida, la que se decía llamar Esperanza, la prendió y acercándola una a una a las otras tres velas, consiguió que todas volviesen a arder y lucir, quizás con más fuerza y brillo que antes.

¡Feliz Navidad!